在这样的时代，埃蒙特教堂却常常入不敷出，经营惨淡，教堂一切的开支，包括食物、衣服、日用品以及一些魔法药水，全靠查理曼神父一人支撑。
教会自然是有拨款，但是这善款经过枢机团、圣部和地方教区，再兜兜转转些时日，最后呈上来的，便只剩下一份关于盗匪的工工整整的报告书了。
生活清贫，勉强能过，但也只是勉强而已。萨蒙·埃蒙特，是这个苟延残喘的乡下教堂能够收养的最后一个孩子。
萨蒙仍还记得，那件打满补丁的黑袍，和那双粗糙而温暖的大手，对萨蒙来说，他既是慈父，亦是严师。
查理曼神父是个温厚和蔼的人，也是这个乡下教堂唯一的神职人员。不同于大多数神职人员，他高大健硕，皮肤黝黑，只有那支金丝单片眼镜，让他看起来有些学者模样。
但对村里人来说，他就是真正的圣职者：他帮着村里人干农活，锄地、除草、修围栏、搭谷仓；他治病救人从不收费，哪怕对方执意，他也只是收些农作物；他不是祭司，却会在土地歉收时施展丰穰魔法……总之，他是个至善的人。
那时，萨蒙以为日子就会这样一天天过去，殊不知所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格，哪怕是这样平凡的日常。
多萝西娅，恰如她的名字——神赐给的，是个雏菊般的姑娘。作为最年长的姐姐，她对萨蒙疼爱有加。正是这个活泼可爱的姑娘，给萨蒙的生活添了份色彩。
那是多萝西娅的生日，本该是值得高兴的日子，多萝西娅却微微蹙眉，一顿还算丰盛的午餐后，她拉着萨蒙匆匆去了森林。
他们在林间漫步着。沉默良久，多萝西娅开口了。
“神父说，有户人家看中我了，今晚就派人来。”
“真的？什么样的？”
“城里的，”多萝西娅顿了顿，“大户人家。”
“……多萝姐，你还会回来吗？”
树荫斑驳，风声簌簌，多萝西娅没有说话，她走向前，所过之处开出一朵又一朵花，那是雏菊；她站定，忽地转身，脚下绽放出一片花田。
“会的！”她笑了，笑得格外温柔，“会的。”
那是萨蒙最后……
