比如许多人认为袁崇焕是抗金明族英雄，被中了反奸计的崇祯残忍杀害，崇祯自毁长城导致亡国。事实上，袁崇焕的“战绩”大多经不起推敲，他极力主张议和，并擅做主张，胆大妄为，做了许多出格的事情，所谓反奸计，没有任何根据，在他那个时代，他是无争议的罪人，在现代他是极有争议的英雄。
比如许多人认为宁远战役、宁锦战役是袁崇焕的光辉战绩，事实上，宁远战役中明军损失极大，而宁锦战役时袁崇焕在后方，宁锦大捷的主要功臣是满桂的赵率教，宁锦战役发生的原因是因为袁崇焕议和招致对方以战求和。而在宁锦大捷中力挽狂澜、居功至伟的满桂是袁崇焕的死对头，在战前和战后，都遭到袁崇焕的疯狂排挤。
比如许多人认为袁崇焕力主出镇关外，挡住了女真人的疯狂进攻，使明朝延续了十多年。事实上，在关外大量修筑城堡耗费了巨大力力物力，耽误了野战军的培养煅造，使明朝失去了野战争锋的能力，而关外的城堡，因为后金一心求和才存在了一段时间，一旦发生战事，往往沦为后金围点打援的理想场所。
比如许多人认为努尔哈赤和皇太极积极进取，有计划有步骤地发动取代明朝的战争。事实上努尔哈赤和皇太极以和平贸易为目标，一心求和，为此宁愿事奉明朝，并无取代明朝的想法，而明朝方面不同意议和。明金之间的战争往往是后金以武促和，或是对明朝军事危胁的反应。尤其是皇太极时代，对明朝发动战争，往往是在投降后金的明朝降人的怂恿下，而攻取明朝地盘，成了一些汉人投降后金的条件，因为只有这样，他们才可以居留在原来的土地上，不用回到后金的地界当二等公民。
比如许多人认为推翻明朝的民变是一场农民起义，事实上，明末民变的性质并不简单，尤其是民变初期，并没有明确的目标，只是以流动抢劫为乐趣，具有很大的盲目性，骨干分子大多是逃避兵役在现役士兵，他们流动抢劫对社会生产力的破坏严重，给人民的生命财产安全带来很大的危胁。
比如许多人认为清朝代替明朝是历史的进步，事实上，正如毛佩琦先生所说，狼吃了人，不能说狼就比人先进。明朝虽然灭亡了，但是明朝是当时世界上最先进，最伟大的国家，经过清朝二百多年的统治，中国远远落后于世界。
如此种种，不一而足。
明末历史失实的原因主要来自两方面的因素：一个是满清的御用文人，一个是东林党的残余势力。
满清出于维护统治的需要，为消除人们对明朝的归属感，对明史进行了隐蔽的歪曲，有意放大污点，以偏盖全，诋毁明朝皇帝的形象。
另一方面，参与编写《明史》的东林党残余势力，从自己党派的立场出发，维护党派的利益，将明末党争的实际情况进行歪曲，对涉及到人和事按照东林党的是非对错标准进行评判，严重失实。
