天已经大亮，军用飞机仍然向着南方飞去。秦卫国心里最大的困惑仍然没有舒解，未知的古代文字，有棺无椁的奇特形制，这些都远不足以解释这次行动的特殊级别，即使几年前秦兵马俑的发掘，也没有这么隐密和急促，这到底是怎么回事？
中午时分，飞机降落在一处简易的军用机场，秦卫国眼睛里布满血丝，跟着中年军人下了飞机。天气闷热，秦卫国知道这里大概是南方某省，脱下了自己的军大衣，还没容得他打量一下眼前的环境，就被催促上了一辆搭着绿色篷布的军用卡车。
车厢内的光线有些暗，秦卫国缓缓适应了一阵才看清两排正对着的长木板搭成的临时座椅上，已经坐了两个人，其中一个二十几岁的年青人他不认识，看到另一个头发花白的老者，秦卫国却“咦”了一声，喊道：“马教授？”老者微笑着冲他点点头，让秦卫国坐到自己身边。
马教授是秦卫国大学时期的老师，一辈子没结婚，后来回到大学继续教书，眼下正在申请平反，秦卫国正是他的得意门生之一，秦卫国也是特别尊重他的为人和广博的学识。两人从来没断过书信的联系，去年秦卫国还专程去看望过他，可实在没想到竟然在这里聚到了一起。
卡车开始向目的地驶去，秦卫国这时才知道一直和自己在一起的中年军人名叫周永忠，是这次考察队的领队。除了介绍自己的名字，周永忠说这是一次抢救性的考古发掘，并且提了一个要求，就是绝对不要互相打听，需要知道的，到了现场会告诉他们。
路时好时坏，有时车会停下来似乎在接受检查，车厢里的每一个人都沉默不语，二十几岁的年青人只是开始时和秦卫国简单地握了一下手，说自己叫赵平，让他称呼自己小赵就好，然后就一言不发。秦卫国看到马教授觉得格外亲切，很想和一年多没见过面的马教授多聊上几句，却被车上凝重的气氛所感染，除了表情略显欣喜，很多想说的话只能咽了回去。
一个小时以后，车停在了一处很大的军用帐篷前，秦卫国一行人跟在周永忠身后进到了里面。帐篷内放着一张长会议桌，铺着绿色的桌布，正中间挂着一副地图，每个座位前都整齐地摆放着搪瓷茶杯，众人都坐了下来。
又等了五分钟，一个看上去六十岁左右长相十分威武的军人从外面走了进来，从气质上一看就知道是一位首长，周永忠站得笔直敬了一个军礼，几个人也连忙都站了起来。
这位首长径直走向地图下面的木椅，一摆手示意大家都坐下，说道：“考古我是一窃不通，接下来的行动安排都由周永忠同志全权负责，我只能告诉你们，事关重大。”然后冲着周永忠一点头，身体向后靠到了椅子上。
七十年代，这种考古队通常有领队的设置，领队并不一定是专业人员，事关专业的由队长负责，关键的事情还得由领队拿主意，秦卫国他们当然明白这规矩。
