苏在淇在马厩拴好了马，便急匆匆地往舒清阁跑，水云衫这一觉睡到这个时辰，自己又舍不得叫醒他，桐儿一定急坏了。一路走来，都未见半个人影，苏在淇不禁疑心。走过花园时，终于见着一个小厮，刚想叫住，却见那人径直朝自己跑来。天色已有些暗，待那人走近了，苏在淇才看清来人，是在王爷身边伺候的常喜。
“苏公子，您可算回来了，王爷找您找得都快把王府翻过来了。”常喜喘着粗气说道。
“王爷回来了？”苏在淇问道，心想这下糟了。
“可不是吗，都回来好一阵了，您快跟我去见王爷吧！”
这样去见他，还不知会怎样呢，想着前几次的事儿，苏在淇有些害怕。见苏在淇站在那儿不动弹，常喜急了，正想开口再催，却听到一个带着哭腔的女声：
“公子！”苏在淇循声望去，只见一个丫鬟朝他这边过来，一走近便抓着苏在淇的衣袖哭了起来。
“绯儿？这是怎么了？”苏在淇认出来人是一直与桐儿要好的绯儿，又见她哭成这样，不由心道不好。
“公子，”绯儿擦擦眼泪，抽噎道，“您可要救救桐儿啊，她要被崔总管打死了。”
苏在淇听后不由一阵自责，都是他连累了桐儿，着急道：
“走，快带我去！”说着便要随绯儿走，却被常喜拦下。
“在淇公子，王爷可还等着您呢。”
“待我去看过桐儿，就随你去见王爷。”说完，便不顾常喜阻拦，随绯儿离开了。
等苏在淇赶到时，桐儿正被人按在长椅上挨打，拇指粗的藤条毫不留情地打在桐儿单薄的背上，薄薄的衣服上已经渗出一片殷红的血迹。苏在淇见状不由一阵心疼，忙冲上前，一把推开施刑的人，将桐儿护在怀里。
“这不是苏公子吗？可让小的们好找！”崔总管有些尖细的声音响起。
苏在淇抬眼看着一直站在那儿监督施刑的崔福，低声说道：“今天是在淇自己跑出去的，跟桐儿没关系，还请崔总管饶过桐儿。”
“这话苏公子得去跟王爷说，小的可做不了主。”崔总管不冷不热地说道。
苏在淇知道这个崔总管一向不喜欢他，自打他进府来，就一直没有过什么好脸色，所以平日里，对他也是能避就避。但这一次，看了看怀里的桐儿，无论如何也要救桐儿。
“今天的事在淇自会跟王爷请罪，还请崔总管让苏在淇先带桐儿回去。”
崔福撇了他一眼说道：“这丫头办事不利，罚也是王爷的意思，小的只是奉命行事，苏公子还是莫要为难小的了。”
听崔福这样说，苏在淇忙抱紧桐儿说道：“今天的事错全在我，崔总管若一定要打，便打我好了。”
见苏在淇如此，崔福也不耐烦道：“苏公子非要如此，那小的只能得罪了。”说罢，转头对侍卫吩咐道：“还不快把人拉开，继续打。”
