社会是复杂的，人是多种多样的,在一部作品里，只有在新旧人物、新旧思想对照之下,才能更好地衬托出先进人物和先进思想。社会是在矛盾中发展的，“没有矛盾就没有世界”①，“正确的东西总是在同错误的东西作斗争的过程中发展起来的。真的、善的、美的东西总是在同假的、恶的、丑的东西相比较而存在，相斗争而发展的”②。这说明在生活中必然还有各种各样的矛盾冲突,但
①毛泽东:《矛盾论》。
②毛泽东:《关于正确处理人民内部矛盾问题》。作者没有深入下去，没有细致的“观察、体验、研究、分析”,因此只看到正确的一面、得到胜利的主导的一面、显著的一面，看不见与正确对立的隐藏的一面。并且生活中的矛盾冲突是散漫的、时隐时现的，“文艺就把这种日常的现象集中起来,把其中的矛盾和斗争典型化”①。••••••作者不能通过有血有肉的人物性格来写矛盾冲突，而往往只写成两种思想概念的矛盾冲突，于是就犯了公式化概念化的毛病。
除了写工农兵及知识分子以外，我们并不反对写社会生活中其他方面。我们知道,在题材问题上，我们党从未加以限制,从来不是只许写工农兵,只许写新社会,只许写新人物,等等。这样限制是不对的,文艺既然要为工农兵及知识分子服务,当然要歌颂新社会和正面人物，同时也要批评旧社会和反面人物，要歌颂进步，同时要批评落后。所以，文艺题材应该非常宽广。在文艺里出现的,不但可以有世界上存在着的和历史上存在过的东西,也可以有天上的仙人、会说话的禽兽等等世界上所没有的东西。文艺作品可以写正面人物和新社会，也可以写反面人物和旧社会。而且,没有反面人物和旧社会就难以衬托出新社会,也难以衬托出正面人物。若干题材问题的清规戒律,只会把文艺工作窒息,使公式主义和低级趣味到处泛滥,是有害无益的。
我们常常听人说:“只要题材抓对了，作品就成功了一半。”这话是没有根据的,并且对初学剧作者来说是极其有害的,使他们一心想找新鲜的时髦的题材,而不重视题材的处理工作。其实，一出戏的成功主要决定于题材的处理工作。一种题材可以有各种各样的处理方法,写成各种各样不同的剧本。处理方法主要分正面处理与侧面处理两种。正面处理是按照重大事件本身的发生、发展、结束的前后经过正面地来描绘，这是最普通的方法。但就是正面还可以用各种不同的角度来描绘它，也可能产生各种不同的剧本。例如话剧《烈火红心》和《敢想敢做的人》都是描写先进青年工人与保守落后思想作正面斗争的故事，但前者的着重点放在“思想解放”的重要意义上，而后者的着重点却放在与保守落后人物作坚决的斗争上。从侧面写一般比正面写来得更巧妙些，容易细致、曲……
