因着两家太过亲近，少女忽视了郑卓然面上阴沉的表情，她松开搀扶母亲的手，缓缓冲郑卓然行了个福礼。
“兄长。”
“伯母和朱家妹子这是要去哪里？” 郑卓然扶在刀鞘上的手不自觉摩挲了两下，他扫了眼命妇打扮的贵妇人，淡淡开口道。
原来这少女和贵妇，正是时任户部尚书朱廷瑞的家眷，夫人何氏与长女朱明月。
朱明月留意到他的动作，眼眶微缩，心生警惕，于是她小心开口试探，“阿爹含冤入狱，阿娘与我俱都忧心不已，虽前几日多有仗兄长帮忙传递消息，可无奈文武疏途，想来郑伯父与兄长也是有心无力。“
郑卓然听得此言，只似是而非地点了点头。
朱明月心中凉意更甚，不过事到如今她也没有更好的法子，顿了顿便还是接着说了下去。
“阿爹身陷囹圄，朝堂上虽有郑伯父等同僚好友帮忙奔走，可阿娘与我困于内宅，若是什么都不能为阿爹做，实在心下难安。”
“阿娘是朝廷封诰的三品淑人，也有敲登闻鼓，一鸣冤屈的资格。不管是否能成，我母女三人都会退回府中静候处置，还望兄长行个方便。”
说完，朱明月又朝郑卓然福了福。
郑卓然闻言微微牵唇，脸上露出今日第一个笑容来。
“先前我还当是美贻她夸大其词，京城第一才女什么的，想来也不过是附庸风雅、吟诗作赋的小女子，又岂能翻出什么风浪来？”
郑卓然的笑因为没有了往日的憨厚，而显得有些怪异，“呵呵，不想竟是我小瞧你了。”
“朱家妹子果然不是寻常女子，倘是普通闺秀遭逢家变，哪个不是吓得哭哭啼啼花容失色，难为你竟能想出击鼓鸣冤，上达天听的法子。可惜了……“
朱明月闻言一怔，心中迅速浮起一个不不可思议的念头。
“这么快就想到了，还真是聪慧啊。”郑卓然曲起手指放到鼻子底下，笑了笑。
“不过晚了，陛下已经下旨，朱廷瑞罔顾皇恩，结党营私，欺上瞒下，竟为一己私利命户部拖延军资，致使西路军惨败，夏州失守，证据确凿，按律当腰斩弃市！”
“这不可能！老爷他绝不会做出这种事情的！“朱夫人听闻此言，只觉晴天霹雳，不禁脱口而出。
郑卓然并未理会她，而是继续传达着皇上的旨意，“念在其父朱南功在社稷，朕不忍先生因不肖子孙蒙羞，不安于九泉之下，特赐鸩酒一杯，准其留全尸。朱府女眷，充为官妓！”
郑卓然抬头看了眼天色，“算算时辰，朱大人这时应该已经上路了。”
“荒谬！如此大案，理应交由三司会审，这才几日，怎的就能定下老爷罪名？”
朱夫人只觉郑卓然的话，像一个个响雷，直劈地她头晕眼花，叫她实在难以置信。她紧紧握住女儿的手，勉力维持着面上的平静。
