五鱼儿和那双鹰眼刚一对视，不由得心里发毛，腿一发软便顺势跪了下来，说道：“小人伍五鱼，叩见知州大人！”
“你击鼓所为何事？”
五鱼儿犹疑地看了一下周围，吞吞吐吐地说：“启禀大人，可否屏退左右？”
辛识平对他上下打量一番，只见他头发凌乱，穿着一身打满补丁的粗布麻衣，脚上穿的是一双破旧的草鞋，浑身还散发着难闻的鱼腥味儿。他的眼中充满疑虑，似乎不相信眼前这个下贱的渔民能给他提供什么有用的情报。但天生的机警让他不会轻易否定任何人或事，因此便招手示意手下人出去。
辛识平示意五鱼儿上前说话，待他凑近一些了，平静地道：“现在你可以说了！”
五鱼儿神秘兮兮地开始述说他在桃源的经过，辛识平表面上佯装淡定，似乎对他所说的事情并不感兴趣，但他的那双鹰眼却时不时地闪过一丝狡黠的余光。待到五鱼儿说完，他严厉地问：“你此番所说可当真？”
五鱼儿信誓旦旦地说：“千真万确！绝无半句虚言！大人，我若说谎，定叫我不得好死！”
“好！我就姑且信你一回。”他沉吟了一会儿，又问：“去往桃源的道路，你可还记得？”
“记得！大人有所不知，小人从小没别的本事，就是记性奇好。只要去过一次的地方，我都能原原本本地找回去。”
“如此神秘的地方，本知州倒想亲眼一见。你若真能带我找见桃源，本知州必有重赏！”
“多谢大人！”五鱼儿喜不自胜，觉得自己即将时来运转。“大人，那我们何时动身？”
“你先下去，待我安排一番，明日卯时我们就从城东码头坐船出发！”
“好唻！”
五鱼儿得意洋洋地从衙门走出来，转眼间就拐进了一家花茶坊，却丝毫没有注意到一个衙役正悄悄跟在他身后。
原来，辛识平做事一向谨慎，生怕其中有诈，便叫人一路跟着他。在确认过五鱼儿的身份后，他便急不可待地交代手下人去准备明日前往桃源的事宜。
这一夜，辛识平毫无睡意。他心里焦急万分，恨不得立马去往桃源。他急于想去那里确认一些早在心中盘旋了多年的疑问，但多年养成的谨慎沉稳的性格又迫使他必须沉住气，等做好一切准备再去也不迟。
迎接他的那团谜底究竟能否解开？一切将在明日揭晓！
第二日卯时，辛识平等人早已穿着便装等在了城东码头，但码头上却丝毫不见五鱼儿的半点踪影。
直到卯时一刻，五鱼儿才跌跌撞撞地跑来，浑身还散发着酒气。他看见辛志平一副冰块脸，目光阴沉，连忙慌乱地跪下，一边自扇巴掌一边求饶道：“小人该死！小人实在该死！误了时辰！求大人大量，就饶过小人这一次！”
“成事不足败事有余的狗东西！就凭你，也敢叫我家大人等你！”旁边一人一脚将五鱼儿踹飞。
