蚕子是口头语,正规名字叫蚕,是一种白色,有花纹的虫子。
它可以吐丝结茧,茧可以卖钱。
这里因地制宜,发展蚕桑,种植桑树喂养蚕。
种植粮食只够用来糊口,养蚕卖蚕茧,成了这里的巨大经济来源。
所谓“巨大”,只是相对的,因为这里生产力低下,经济来源实在有限。
向家人口多,包产到户后一个人分到了几分田地,一大家子的土地加起来差不多有五亩。
土地附带也有一些桑树,自己也在种植、嫁接桑树,养了五张蚕。
蚕一年可以养三季,对应的就是春蚕、夏蚕、秋蚕。
一季蚕的周期要个把月的时间,说起来时间不长,却是个相当累的活,而且往往跟农忙时间相冲突。
一年四季,这里有三季的时间,农民成天除了晚上睡觉的时间,都像陀螺一样在不停地辗转于各种活计之间。
向霞在蚕架边,跟向莉一起“换蚕子”。
蚕架是一种木制作的架子,一个架子差不多会弄成最多八层,中间有间隔,再多就抵到楼板。
每层都是木制作的宽约一米,长约四米的长方形框子,底下竹块编制的架子打底,铺上厚的塑料膜,俗称油纸,蚕就躺在上面过活。
蚕小,量少的时候,则装在一个木制的小长方形盒子里,俗称蚕盒,蚕盒底下铺的则是拿钱按斤称的报纸。
所谓“换蚕子”就是给蚕挪地。
蚕吃喝拉撒都在蚕架上面,它们拉出来的蚕沙,厚厚地积起来,导致蚕架很沉重,而且不卫生,可能导致蚕生病。
过一两天,就会清理蚕沙。
向霞和向莉把蚕从原先的框子里面拿出来,放到挨近的干净框子里去,然后,把蚕沙都清理干净。
向兰和向莲在隔壁那间蚕房换蚕子,刘青河在旁边帮忙抬蚕茧。
向南泽负责把蚕沙清理出去。
换完蚕子,向莉戴了个口罩,提了个有网眼的白色袋子,开始往蚕身上抖洒石灰杀菌。
石灰的白色粉尘很轻,到处飘,而且很呛人,向霞一边捂着嘴“咳咳咳”,一边穿过门,往隔壁蚕房躲去。
她才进去,就踩到了一只脚。
她抬眸看去,是刘青河,赶紧收腿。
刘青河表情很不自在,一言不发就走开了。
向霞感觉出来了,他在躲她。
她心里很不舒服,站了一会,又回了原先的蚕房,看到向莉还在抖石灰,她头顶上,衣服上,都是白茫茫的一片,全是粉尘。
向霞看到已经有好几层蚕框抖过石灰了,拿撮箕装了一撮箕桑叶,过去丢。
所谓丢桑叶,就是给蚕喂桑叶吃。
一天要给蚕吃三顿,蚕长得快,食量也比较大。
向霞往蚕身上铺上厚厚一层桑叶,蚕伸长脖子,先把翠绿、肥嫩的桑叶咬一个洞,沿着洞一圈、半圈地啃咬,吃着吃着,索性爬到桑叶上,最后,桑叶被啃咬得就剩下光光的筋脉。
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