“公主，跟奴婢进去瞧瞧太后吧！”宁婉看着痴痴的张瑄，忍不住嗤嗤笑了两声，转而提醒道。张瑄点点头，跟着宁婉小跑着进了内殿：“母后，母后……”宁婉忽然明白自己不该领着公主跑来跑去的，赶紧慢了下来，生怕她哪里磕着碰着了。
此时，吴太医已经开好了方子交给清婉。他恰好遇上了刚刚跑进来的张瑄，看他表情沉重，眯缝着的老迈的眼睛里透出的是无望的神情。张瑄突然觉得浑身冒出了冷汗，有种不大好的预感。她迟疑了一下，还是拖着沉重的步子进了内殿。
“瑄儿，你回来了？”苟太后已经醒了，但显得很疲惫，说起话来十分吃力，语气里又带了点点的嗔意，“母后醒来没见到你，可是担心了好一阵。”
张瑄一下子跪倒在了床边：“母后……”话还没说完，她又哽咽了起来。
“诶……咳咳……哀家还没有死，你怎么就如此这般了？”苟太后心里不是滋味，别过脸不去看她。立在床边的清婉见此情形，心领神会，上前扶起张瑄：“公主，太医说太后需要静养，您就先回去歇息吧，这里有奴婢伺候着便好了。”张瑄站稳了，强忍住泪水，安静地向太后告退了。
“你很善解人意，”待张瑄走后，太后回过脸来看着清婉，脸上勉强地露出了笑容。清婉听了这话意识到什么，迅速跪了下来：“太后谬赞了，奴婢粗鄙……”
“在哀家面前无需自谦，哀家看得出来。哀家只想问你，来秋露宫有没有觉得遗憾？”太后立时打断了她，那声音虽温柔，但这么突然一问，让清婉有些不知所措。
“回太后，奴婢没有半分遗憾，”清婉平息下自己的慌张，没有多想就答了话，“奴婢幼时就听闻太后贤良淑德，自以为能服侍在侧的女子是幸运之人。如今奴婢有幸服侍太后，乃三生之幸，死而无憾。”
“你……可得想清楚，此话一出，哀家从此不会放你们姐妹俩走了。”太后意味深长地望着清婉。
清婉磕了个头：“奴婢与奴婢之妹，必当唯太后是从。”
太后听着笑了，仰面望着陈旧的屋梁：“哀家，也不知道什么时候就该去了，哀家只希望你们姐妹都可以忠于瑄儿，替哀家保护好瑄儿。她是哀家在这世上唯一放心不下的人了。”
“太后，您快别这么说，您怎么也该……”
“松鹤长春？呵，那些不过是唬人的罢了，哀家自己的身子，自己明白得很。哀家只要你答应哀家的请求。”太后笑了，像是在自嘲，态度却又是那么坚决。
清婉跪到太后面前，早已是泪流满面：“奴婢与妹妹定会忠于公主，万死不辞。”
“如此甚好。那么，从明日起，你们姐妹开始陪瑄儿习些武艺。哀家累了，你也退出去吧。”太后闭上双眼，只见两行浊泪出离了她的眼眶。
