韩大胆儿为人耿直，打起根就看不起李秃子，平时总是出言讥讽。这李秃子的外号，全所里除了高宝生，只有韩大胆儿敢叫。可一来有高宝生护着，二来他后台是铃铛阁韩老爷子托的关系，连所长也要给几分面子，李秃子就更不敢造次了，但李秃子这人是个苍蝇心蚊子胆，心狭量窄小肚鸡肠的货，明面上斗不过就暗地里下刀子。
有一次，李秃子找了两个街面上的臭狗烂儿，趁着韩大胆儿下班回家，想在半道堵他，给他点颜色瞧瞧......
谁知道他这如意算盘可打错了，韩大胆儿这人不但急公好义眼里揉不得沙子，还好喜练武，正经得过高人传授。
他十来岁在西北角看见有个老头儿练弹腿，就死皮赖脸非要拜老头儿为师，他是个大教的汉民，人家老拳师是回教的，不愿意收他，他就赖着不走，一番软磨硬泡，最后终于拜了这位姓马的回教老拳师，下苦功学了几年弹腿。
后来又在南开拜在八极名家“吴聋子”门下学习了八极拳。他练拳很刻苦，几年下来练就一身相当不错的武艺。他自己悟性挺高，闲暇时还练就了一手飞筷子的绝活儿，一根普普通通的木筷子，到他手里就能当飞镖使，五步开外一扬手，愣能把筷子钉在门板上。
......这俩狗烂儿跟韩大胆儿动手那还能有好！俩小子刚要动手，就听见“咚”“咚”两声，俩人还没反应过来，就让韩大胆儿全都撂倒了，一人断了一根肋骨，躺在地上个直学羊叫。韩大胆儿踩着俩人脖梗子问出了受谁的指使。
韩大胆儿虽然瞧不上李秃子，但这家伙毕竟高了自己两级，所以既不恼怒，也不去找李秃子对峙。只是对李秃子越发讥讽嘲弄，什么时候激得李秃子先跟他动手，他再名正言顺地给李秃子来点厉害的尝尝！
李秃子见韩大胆儿嘴损手还黑，自知文的武的都不是个儿，只能暗气暗憋，对机会再想辙给韩大胆儿下绊。
今天得了报案，李秃子带人赶到现场，竟然碰见了韩大胆儿。要说这李秃子也是老太太的尿盆——挨呲儿的货，愣没瞧出背影，是这位惹不起的主儿，这才张嘴找了顿骂。
这时候围观的人越聚越多，连河边办水陆道场的人，都围上来看热闹，不大会儿工夫挤得里三层外三层地，这个说是河妖拿人，那个说是水鬼拉脚，人声嘈杂胡嚷嚷乱喊。
韩大胆儿蹲在尸体旁边，翻动尸体正观察尸体情状。这尸首消瘦异常皮肤苍白，在河里浸泡却不怎么发涨，看着比干尸也强不到哪去。海河里行船捕鱼的人着实不少，这都没被人发现，显然是刚扔到河里不久，说不定就是昨夜抛尸河中。
韩大胆儿拨开缠在尸体小腿上的水草，见尸体双脚都有一圈深深的凹痕，色发青白。传说海河里总有淹死的水鬼拉替身，水鬼抓住下水者的脚踝往下拉，直到这人被淹死为止。到时候这淹死的人就成了替身，原本的水鬼就能投胎转世了！
