“吃，吃死你。”堂屋里传出黄大洋的吼声：“全家都要被你害死了，还连累你姐姐，你死在外面不回来最好。”
“什么意思？”黄玉米对父亲的怒骂是习惯了，不理解的是怎么连累到了姐姐。
“你坐牢以后，我们家赔了李来福几千块钱医药费，村里又断了我们家的补助，爹又看病，所以欠了很多钱。”二姐黄玉芳嘴很快：“大王村的王瘸子已经来向大姐提亲了，帮我们还债。”
“是那个从小得过小儿麻痹症的王瘸子？”黄玉米瞪着二姐。黄玉芳噘了噘嘴，看得出很不高兴：“他家里开粮食加工房，有钱。”
“有钱就了不起啊，我不答应。”黄玉米大声叫起来，那个王瘸子村里人都认识，在邻村开了个加工房，五名村的人加工粮食都到他家，人长得不怎么样，还是斜眼。
“你他妈不答应有屁用，你有钱吗，你那件事闹得你姐都没脸见人，有人要就不错了、”黄大洋在屋里大声吼着。
“你叫什么叫。”李翠花对着堂屋喊起来：“你有钱吗，年轻的时候也没下过苦，还有脸说孩子。”
“我就说了怎么样，这小子就不像我生的，一肚子坏心眼。”黄大洋声音更大，毫不退让。
“你说什么屁话。”李翠花大声骂起来：“不是你生的是谁的，你给我说清楚。”
两个人你一言我一语吵起来，黄玉米见惯了这样的情形，拿起两块烙好的饼，转身快步离开了家。李翠花在后面大声叫着：“你去哪，晚上早点回来。”
五名村前面有一条小河，不太宽，但很清，有些地方芦苇摇摇摆摆，是黄玉米等人喜欢玩的地方，夏天热了就跳进小河里洗澡。有时候心血来潮还会拿着自制的钓鱼竿站在小桥上钓鱼，不过，黄玉米记忆里自己钓的龙虾比较多，还有一次钓了一条蛇，吓得连鱼竿都扔了。
黄玉米约好黄皮皮和二愣子到小河边那棵大树下见面，是他们很小就形成的默契。他离开家就信步走过去，到了树下看了看西下的夕阳，才发觉自己来得早了点，无聊地捡起一块碎瓦片，抬手扔出去，在河面上打水漂，瓦片跳跃成一条直线奔向远方，水花飞溅。小桥边传来一个尖细的女子声音：“谁啊，溅了我一身水。”
探头一看，小桥下面石阶上站着一位二十出头的女人，削肩细腰，屁股微翘，单薄的花格子上衣有点破旧，瓜子脸柳叶眉大眼睛，很耐看，就是肤色有点暗，是经常风吹日晒的结果。手里拿着一只鞋和一个鞋刷，旁边一个大木桶里放着许多洗过的衣服和鞋子。头发微微乱，上面有许多水渍。
“连嫂子啊。”黄玉米走过去笑着打招呼。女人姓连叫连玉花，外村嫁过来的，男人叫马富贵，不过一点富贵样子没有，尖嘴猴腮，好吃懒做，大家都说一朵鲜花插在牛粪上。
