那一天的前夜，还是信王的朱由检被血色的梦魇缠绕，他看到了一个可怖的未来，建虏最终入关，把华夏笼罩在一片黑暗之中，这片黑暗是如此厚重，吞没了一切的一切，甚至吞噬了血腥本身，幸存者在黑暗中忘记曾经的血泪，他们只会对建虏卑躬屈膝，丑陋的金钱鼠尾在他们脑后晃动，华夏的衣冠和尊严被仇敌毁弃，幸存者甚至失去了复仇的勇气，无底深渊间，他们苟延残喘，失却魂灵，没有希望……
然后他醒来了，顺天的朝阳正照进信王府，如此温暖，如此安详……
“那是不可能的。”朱由检安慰自己，“一切都是噩梦，荒谬的噩梦。”
可就在此时，他听到了天崩地裂的声音——京师西南的王恭厂炸了，毁了，灰气涌起，屋宇动荡。天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺城门大街，北至刑部街，西及平则门南，长三四里，周围十三里，尽为齑粉，屋以数万计，人以万计……
他的兄长，天启皇帝为此下了罪己诏，请求上天的宽恕，但信王明白，诅咒早已在古老的国度弥散开去，这事情……决没有完。
“那梦魇是真实的，无论你如何挣扎，这个国家都将毁灭。”从此以后，一个声音时刻回荡在他的脑海里，让他无奈，令他愤恨，*他疯狂。
“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”圣贤的教诲让信王稍稍安心，他明白自己该做什么，不能屈服，无法放弃，因为他的祖先曾是这片土地的拯救者，而直到现在……他依然是帝国无可争议的皇。
太多次苦战的幻梦，他手刃了仇敌，用炮火将贼虏轰成淋漓的血沫，可每当醒来，他面对的却是敌人依然存活的事实，而他的帝国……正走向死亡。
东面是建虏的磨牙吮血，西边是流寇的气焰嚣张，他想扼住命运的咽喉，可奸佞之徒早已遍步朝堂。
他的国度在淌血，无论是口蜜腹剑的文官，还是心怀鬼胎的武将，更不用说降而复叛的流寇和掠夺成性的鞑虏，他们就如同蚂蝗一般榨取着大明最后的鲜血，就算他厉行节约又怎么样，就算他变卖金银，只用铜铁又怎么样，贪婪从来都是没有限度的渴求，照样把千创百孔的帝国吸个精光。
到现在，他只有用手指尖淋漓之血，在衣襟上写下最后的诏书，“朕自登极十七载。三邀天罪。致虏陷地三次。逆贼直*京师。诸臣误朕也。朕无颜见先皇于地下。将发覆面。任贼分裂朕尸。可将文臣尽行杀死。勿坏陵寝，勿伤我百姓一人”，他不知道用了多少时间，更不知道流了多少血液，和这个世界的巨大痛苦相比，一切都那样为微不足道，而十八年前的梦魇，也即将凝结为铁的事实。
