庄稼催熟了，男女老少们正在挥汗如雨地割着稻子，插着秧苗。田地边突兀地长着一棵棵浓密的小树，在树荫下，放着一堆堆人们脱下的衣帽，或者是坐着一些老人和孩子。这不，一个满脸皱纹的老婆婆盘腿坐在树下，似睡非睡地半寐着，怀里抱着光屁股的小孩子，嘴角流出长长的涎沫。小孩似乎是等着母亲给她一口奶水吃，就这样不知不觉地睡着了。在另一处小树荫下，两个光屁股的小子卧在地上，一个拿着小木棍捅着蚁穴，时不时给惊慌失措的蚂蚁们当头棒喝。一个胆子大的则拿着一截小木棍从一只蚂蟥的屁股里捅进去，再把它翻过来。他们的惊呼和笑声不时传来。在这一处树荫下，一个胖乎乎的赤着身子的小男孩，眼睛一眨也不眨地呆望着田野出神，似禅定一般，又犹如泥塑的宝相庄严的赤足佛像，让人看了忍俊不禁。
不自不觉间，张汉年来到了竹花家院子前，只见院子安上了门，门上挂了一把锁。他又折转身往田畈走去。一路上，人们热情地跟他打着招呼，他也顺便打听到了竹花在哪儿干活。
他踏上一条窄小的田埂，歪歪扭扭地走着，不料脚下一滑，一脚踩进了水田里，泥水立刻灌进了他的那双有着粗大毛孔的猪皮鞋里。他慌忙爬上岸来，索性将鞋脱下来提在手上，来到一条还在流动着清水的沟渠边，弯腰洗起鞋来。
突然，不知是谁往沟渠里扔了一块土疙瘩，“咚”的一声，溅起的水花溅了他一身。他抬头一看，只见银玲和竹花各自提着一个水壶朝他走来，不觉心里有点发慌，连忙站起身来，药箱“啪”地一声掉进了水里，朝着她们来的方向流去。他又手忙脚乱地丢下皮鞋去捞药箱。银玲哈哈大笑起来，用挑稻草的冲担一下子将药箱从水中挑了起来。
银玲将药箱递给他，笑着说：“你现在是大医生，你已彻底脱了土气了，这山里的水土再也不亲你了。”
张汉年不好意思地笑着说：“我哪能脱得了土气，我这不又回来了？”
银玲问：“你回来是做什么？”
竹花将水壶嘴上挂着的瓷缸拿下来，倒出一缸子水递给他。
他说：“没……
