后不久，王刘氏拿了个柳条筐，里面装了十个黑色馍。王刘氏小声说道：“平安，拿了快走，别让裘管事看见了！走之前再来拿你们的口粮。”
张平安感到心头一暖，心尖微微发酸，点点头说了声谢，立马转身就走。走了五六步回头一看，鲁得银还哆哆嗦嗦坐在门槛那儿，上去一脚踹道：“你还想我背你怎么着！”这个叫鲁得银的阿哈，一脸惊恐地望着他，又不敢哭，瘦弱且灰白的小脸抽搐着。
张平安心里一软。柔声道：“小兄弟，对不起！我们走。”张平安拉着鲁得银冰冷的小手，来到羊圈门口。
在圈口张平安解开一黑、一黄两只蒙古草原犬（草原土狗），它们是张平安放牧时的好帮手。张平安突然感到绳子一紧。两只土狗朝鲁得银扑了过去。张平安赶忙把绳子往腰上一转，靠身体的重量化解了两只土狗向鲁得银的攻击。一个趔趄差点摔倒，张平安大怒。捏起小拳头对土狗的耳朵就是两拳。土狗立马趴在地上不敢动弹。
张平安对着两土狗训斥：“从今天起他跟我混，不准咬他！”土狗似呼听懂了张平安的话，开始对鲁得银摇起尾巴。张平安从隔壁牛棚拿出狗食，两只土狗的尾巴摇得更欢了。张平安对鲁得银说道：“一会儿我们一起走。”鲁得银好像是个哑巴，木然地点点头。张平安也懒得理他，做着进山的准备。
不经意间发现鲁得银不太对劲，一张小脸白的发青，这时他才发现鲁得银穿的很单薄，脚上胡乱裹着。在这零下十几度的初冬是要死人的。张平安对这个临时小弟还是很上心，对鲁得银拍了拍肩：“你等我一下！”
鲁得银一脸疑惑，木然地看着他跑不见了；张平安跑回他平时住的柴房，抱了一大捆梳理好的乌拉草，再提上一个土陶罐，快步向羊圈走去。
路上他碰见正在套勒勒车的杜黑子，人如其名，杜黑子黑色的脸庞，瘦小的身躯，配上不知穿了多少年的破黑袄子，远远看上去就像一小堆煤球，四十多岁的人看上去有六十岁，张平安知道，这个看似极其平凡中年人，对天气有着极强的敏锐，往往透过天边的一丝云彩、哪怕微风中水汽细微变化……
