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“您说的通了汽车那可真是件大好事,到那时候拉货送货就再也不用这么辛苦、这么累了!不过要是真通了汽车,是不是我们这些做‘领房’的就没人再雇了?”
刘柏年说:“也许吧。真到了那时候,开着汽车你只要顺着一条大道就能一口气跑到库伦了,再有‘领房’恐怕也不会是像你现在这样做啦。”
正说着,只见从草原远处飞快地奔驰过来一支马队,看看就已经到了刘柏年他们的商旅跟前。马队里有二十几匹马,马上都坐着些衣着杂乱的人,也不下马就自动分成了左右两队围住了商队。刘柏年一只手不由地就向怀里摸去,那里有他随身带着的那支“柯尔特”左轮手枪。程贵有却立即示意制止住了他。
一个大胡子勒住了胯下的黑色长鬃烈马,高声问道:“嘛系嘛达理,扯得什么旗,作得什么号?”
程贵有很平静的小声对刘柏年说:“他这是用他们这一行的黑话,在问咱们从什么地方来,是什么字号,谁的买卖。”然后也就高声的对大胡子说:“系理系张理,扯得米色招风旗,叫得禾木口王地字号。”
大胡子马上就换了口气说:“是张家口东兴驼行的商队呀,你是程掌柜的吧?都有好几年没碰见你了,怎么你买卖做得更大了?一家伙带了这么大一个商队,我们弟兄都跟了你好几天了,一直没敢下手。这差一点就大水冲了龙王庙,一家人没认出一家人来!”
程贵有拱着手说:“是霍三爷的弟兄们吧?我觉出来有人跟着我们有两三天了。我心里有底,早就把孝敬三爷的好酒和换季衣裳钱都替他老人家预备好了。”
大胡子笑着说:“到底是这条道上的老‘领房’,还真让你说着了,刚好是两天加半晌,你真是比鬼都精呀!即然你都预备下了,那我们弟兄也就不客气了,先替霍三爷谢谢你了!”
说着大胡子挥手喊众匪徒下马。程贵叫人有从一辆牛车上卸下来两坛烧酒,又给了大胡子十几块大洋。匪徒们就欢天喜地的上马走了。
余悸未消的刘柏年对程贵有说:“就这么简单就打发走了。都说草地里的‘胡子’马快刀快,杀人不眨眼,我看也并没有传说中的那么厉害!”
程……