将近五十年纪，是穆骏的父皇存世最小的皇弟，年轻时仪容俊美。这次北虏入寇，他以荆州刺史加辅国将军的身份，奉皇命北上彭城，节制着徐、豫、青、兖四州军政，没有他的签章，穆骏在自己的亲兵之外调不动一兵一卒。
“是因为只有悬瓠城在殊死抵抗，在撑着我朝的士气！”
江夏王白皙的窄长脸上皱纹不多，薄薄露出些赞同。
穆骏看着有突破的希望，急又说：“那城里的将士，以一敌十死守，也是知道如果能守住，后面的任何一座城，就没有守不住的理由。可如果，悬瓠死守一百日，还是破了，就没有哪座城池再肯坚守了，北虏如入无人之境啊！”
“‘无人之境’，言过了。”穆玄汝垂首吃茶，“枚伦在盱眙，夏侯景晖调回，镇守石头城，这几个百战宿将都在防卫京师。北虏又不习水战，即便到了江北，能奈长江天堑何？”
他抬手止住穆骏插话：“这次北镇，孤与贤侄第一要务，在于防备北虏东进，那便必须确保彭城。东边青、兖不失，江北之本就在，一时的兴扰成不了气候。等到开春土融，北虏的战马行不了南方泥地，自然退去了。”
穆骏急血上涌，耳中嗡嗡的不知是气是热。“可北虏过境，是不留活口的，悬瓠城的军民，还有从悬瓠到江北这一路的百姓，就是朝廷的弃子吗？！”
“此时出兵，一旦救不下悬瓠城，反而折损了兵力，万一北虏乘虚而入，彭城告急时，你我二人又谁来担待？”
穆骏万不敢说担待彭城的责任，也没有十分把握能从铁桶合围中救下悬瓠，驳不过五叔的话，他更解不开心中的火，按刀起身往穆玄汝案前走。穆玄汝不觉身子向后贴，两人俯仰相看，穆骏觉察到五叔的不安，单膝落地，跟他平视。
“皇叔，小侄求你。”穆骏身材不算极高，骨骼劲瘦，举手投足有剑锷般的逼人感，但躬身近处看人时，眼神柔亮，让人总愿意多听几句。他尽量好声说：“兵马不必给我多，我有亲兵三千，皇叔再给个四五千就行，约莫凑个近万的数？只求皇叔一个点头，我好师出有名啊。”
穆玄汝啜茶不语，穆骏急得双手按在五叔案边：“要不是悬瓠城挡……
