看见桃子牵着兰子在禾场里学步。禾场是用石灰交黄土夯实了的，不像泥巴禾场，下雨后一脚一个坑。兰子见到姆妈，“咯咯”地笑着，伸出莲藕般的小手，摇摇晃晃地向桂芝怀里扑去。桂芝放下木桶棒槌，快走几步蹲下身子，双手把兰子搂在怀里。兰子奶声奶气地叫了声“姆妈！”
“桃子，你牵好妹妹，就在禾场玩噢！”桂芝亲了两下兰子胖嘟嘟的小脸，她眉心用朱砂点的痣还隐若隐现。
在竹篙上晾晒好衣服，桂芝就进屋开始淘米煮饭。
突然，桂芝感到一阵阵的恶心，想吐又吐不出来。干呕的声音被带妹妹在外面玩的桃子听到了，连忙抱着兰子进来。
“姆妈，你生病哒？”桃子把妹妹放进木枷栏里，望着桂芝问。
桂芝用手抹了抹嘴巴，又用衣袖擦去刚才干呕时溢出来的眼泪水，笑着说：“姆妈冇生病呢！”
“姆妈，你歇会，我来煮饭。”桃子往灶膛里塞柴。
桂芝到后园里摘菜进屋，正好饭煮开了锅，桃子拿着铜饭勺在鼎锅里搅动。“姆妈，要沥米汤哒！”桃子被鼎锅里腾起的热气熏得睁不开眼睛。
桂芝顺手将一把小椅子放倒，提起鼎锅，盖好锅盖，搁在椅子的上面两条腿上。
桃子递给桂芝一块抹布，弯下腰将一个大瓦缽放在椅子下面两条腿中间。
比乳汁还浓还白的米汤流淌下来，转眼间，就盛满一缽子。
桂芝用力晃动鼎锅，挂在铁钩上去，再添两把火，饭就熟了。
“你别端，让我来。”桃子缩回手，蹲在火塘边继续烧火煮饭，桂芝用抹布托住缽子，将它放在桌上，又在糖罐子里挑了几勺红糖进去，稍一搅动，白白的米汤便成了酱红色。
兰子捧着竹碗在枷栏里“吧嗒吧嗒”喝着米汤，桃子的碗就见了底，眼睛望着桌上的缽子。“那给你爹呷，好啵？”桂芝说。“嗯。”桃子点头。
郑郎中从地里劳作回来，一进屋，桃子就捧起缽子，端到他面前：“爹爹，快呷米汤，好甜！”
兰子也跟着说：“甜！”
郑郎中接过桃子手里的缽子，喝了一口。
“真是甜呢，桃子，你还要不？
