敬铭入手。因而挑灯动笔，亲自拟了一道奏疏并一个附片。朝臣奏事，向例准在奏折之中附片，附片不具衔名，直书议论，比起奏折虚文明快得多。此外，奏折都需发交内阁归档，附片则可由皇帝自行处置，如有必要大可以抽取下来，是一个类似于密折的妙用。
行文虽扣题眼，但最终的目的却是要让燕王取宁王而代之。宁、燕两王都是当今皇帝的同胞兄弟。在先帝诸子中，皇帝行四居长，宁王行六，燕王行七。两王才具分殊。宁王大器早成，久有贤名，燕王则是谨慎有余，胆魄不足，未免庸碌。相传先帝在日，颇钟爱聪颖的宁王。但长幼有序，先帝亦很踌躇。宁王年少，又自负才略无双，锋芒毕露，对一班因循守旧，尸位素餐的大臣往往不留情面，直言其短。而他的四哥，当时的太子，如今的皇帝。在师傅的教导下很懂得笼络人心，博得了礼贤下士的名声。先帝不过是个守成皇帝，缺少英主的纵横之才，亦无威望，统驭臣下做不到收发由心，便放弃了传位六子的想法。这也正是王朝气数了，倘若宁王继位，锐意更新，一般庸碌老臣势必难安于位，革故鼎新自不待言。到先帝自知不起，遗命太子继位的同时，以朱笔封六子为亲王，所以宁王的爵位与其他兄弟不同，不是由今上所封，更显其超然地位。而这“宁”字，应是先帝希望诸子，特别是四子与六子之间，能够和衷共济，开拓皇朝。
当今皇帝继位，首先封的自然是同胞兄弟。燕王生于安乐，承平日久，并无大志。他亦有自知之明，皇位论长是四哥，论贤是六哥，自己绝不应有任何非分之想。因而优游岁月，安享富贵，与两位兄长的关系都颇融洽。未曾想，国事剧变，内则老成凋零，外则叛乱陡起。皇帝一面培植新进，调兵遣将，一面感到心力交瘁，无所依仗。当然地想到了重用手足。宁王才具傲视同侪，首获大用。东南用兵，皇帝指授方略，而在内阁总其责的正是宁王。当时地方糜烂，宁王处置未免操切，行军打仗，亦非令行禁止不能鼓舞士气，皇帝对宁王的处置颇为欣赏，而朝中一班庸臣以及地方上贪生怕死将领……
