户参军，半真半假道自己前夜巡街时，一路追踪拐子至城郊不知名小村庄，侥幸将被拐孩童全部救出。拜托司户参军帮忙打听孩子们的家人，并将人送回去。
孩子们年纪小，没必要做口供，而秦蓁平日里惯会胡诌说瞎话，此番又说得大义凛然，司户参军听完后深受感动，非但未怀疑，还褒奖一番，承诺要将此事亲禀京兆尹，替秦蓁讨些嘉赏。
秦蓁水米未进又累又饿，道了谢，简单跟孩子们惜别，打算先回猫耳胡同好好休整一番，晚些再去拜见义父。
才出京兆府大门，便见一高一矮两个熟悉身影堵在街口。
那高个儿正是秦蓁义兄白莽，年长秦蓁三岁，刚满二十。矮个儿乃秦蓁义弟，名唤白威，只比秦蓁小两月。
他二人与秦蓁都在京兆府当差，只不过，秦蓁是个不入流的小小杂役，他俩，却比秦蓁稍微强那么一点点，皆是捕役。
虽都是京兆府最低贱的差官儿，捕役的月俸却是杂役两倍。正因此，秦蓁才总是替人巡夜。
前天晚上，秦蓁并非独自巡街，她原是跟白莽、白威在一起，后来三人发现一偷儿，秦蓁反应贼快，率先追赶，白莽和白威追她不及，这才害秦蓁被人敲晕带走，吃了闷亏。
此刻狭路相逢，秦蓁越想越恼，冲上前就是一阵拳打脚踢：“你们俩臭没良心的，跑得慢便罢了，我不见了，竟也……”话未说完，两条胳膊分别被白莽和白威拉住。
二人上上下下好一番将她打量，见秦蓁除了面带疲色稍显狼狈外，别无异常，不由松了口气。
白莽先开口：“蓁蓁，你怎么回事儿？”他语气不善，怒意比秦蓁更甚：“好端端巡个夜也能将自己跑丢，是不是故意的？”
白威态度比白莽好些，却也皱着眉：“蓁蓁姐，你可把我们急死了。早起义父还说，若你今日再不归，就让我和莽哥向司法参军报案寻人。你这一天一夜，究竟跑到哪里去了？”
秦蓁只恼他们不关心自己，此时见二人神情担忧，眸中尽是血丝，心知错怪了他们，又是感动又是理亏，不由转移话题问：“义父也知晓我失踪了？”
“废话！”白莽一指头戳她脑门上：“出那么大事儿，如何瞒得住义父？且老实……
