生意兴隆的大店家啊！兄弟不是为了饭食的事情来叨扰老板，兄弟能不能向您打听个事，俺是个木匠，平时做的活儿也不少了，在俺们老家那一带没人不相信俺的手艺，只是老家发起了洪水，土地没法种了，人都逃荒去了，我这手艺活也排不上用场了，今天兄弟刚来到这里，人生地不熟，本是想找个凭手艺换口饭吃的地方，不知道掌柜的能不能给兄弟指个去处？”
那掌柜的缓缓地把手里毛笔放到笔架山上，抬眼看了看李顺，又把紫砂茶壶放进嘴巴抿了一口。
“我们这一带，没听说最近哪里要请木匠，倒是城西，磨盘大街一带，那是大户人家还有富人居住的地方，你去哪里打听一下，看看有没有要做木工活。”
“好的，多谢掌柜的啦，您忙您的，我们吃了饭就走过去看看！”李顺拱手致谢，总算也有了一点信息。
回到桌子上，他问媳妇和儿子都吃饱了没？得到他们肯定的回答后，李顺风卷残云地把剩下的汤汤水水就着剩下的几个包子一股脑地打扫进肚里。向窗外看看大雨也已经停了，茫然四顾，这座小县城他们初次面会，初来乍到的，不知去什么地方容身，也不知从哪里找到他们的饭碗？既然没有目标，那就按照掌柜的建议，出了码头往城西的磨盘大街赶去。
走到磨盘大街已经接近傍晚，这里户户高墙明瓦，街道上人来人往，各种食物的香味不断飘进鼻子里，有他们熟悉的炸油馓子，刚出锅时，那一根根上面都冒着油泡儿，焦黄又粗细均匀的一排类似面条盘成排，每根油馓子里面都是中空的。李顺的家乡也有这个，以前他经常去集市上买回家给老人和孩子吃；也有煎糖糕的，他香甜的味道还有那软糯的口感，康平看着半天都没有转开目光；还有卖烧饼的，老板把一个个烧瓶做的又圆又薄，外焦里嫩，撒上一把花椒面儿，吃起来别提多香了！可是他们没舍得掏钱买，兜里真的没剩下几个铜板了！一家三口在卖吃的那条街上经过了强大的心里斗争，终于走出来了。
来到百货一条街上，看那些铺子明晃晃地堆满了货物。大街上……
